¿Quién es un “verdadero” Americano?
June 28, 2023
Mi esposo y yo vivimos en Skokie, Illinois, una comunidad diversa. Nuestros vecinos al oeste son una pareja evangélica taiwanesa octogenaria que regularmente ordena comidas de Kosher to Go. Nuestros vecinos al este son una familia multigeneracional ucraniana y rusa. Nuestras tiendas de comestibles tienen departamentos kosher y halal. Mientras paso en mi automóvil por la escuela primaria de camino al trabajo, veo mamás y papás en jeans junto con mujeres con saris o hiyabs y hombres con túnicas o kipás. Se hablan más de 90 idiomas en los hogares de nuestro distrito escolar. Pagamos nuestros impuestos, cortamos nuestro (pequeño) césped, adoramos, criamos a nuestros hijos y prácticamente nos llevamos bien en nuestro pequeño pueblo de Skokie.
Una tarde, hace unos años, estaba terminando de trabajar en el jardín. Había estado desyerbando y podando todo el día. Estaba cansada y manchada de hierba. Solo me faltaba barrer una pila más de hojas. Noté que una mujer caminaba hacia mí, así que me apresuré a despejar la acera. Se detuvo y me dijo que me había visto trabajar todo el día y pensaba que debía estar muy cansada para preparar la cena. Ella había hecho una comida para mi esposo y para mí. Esto fue durante el Ramadán, el mes en que los musulmanes ayunan de comida y agua durante el día y participan en oraciones y actos de caridad. Este fue su acto de caridad y generosidad. Ella sonrió y se alejó. Me quedé atónita.
Ha habido un aumento alarmante del discurso de odio y la violencia contra las minorías religiosas y étnicas en este país. Al mismo tiempo, hemos visto una mayor polarización entre nosotros, incluso en nuestra querida iglesia. Hay un movimiento para definir lo que significa ser un “verdadero americano”. Algunos lo definirían como alguien blanco, cristiano y nacido aquí. Cuando los inmigrantes luteranos llegaron por primera vez a este país en los siglos XVIII y XIX, no eran considerados verdaderos americanos. No hablaban inglés ni encajaban con la mayoría religiosa deísta y calvinista. Eran “otros” y, por lo tanto, sospechosos. Los inmigrantes luteranos alemanes no eran considerados blancos cuando se establecieron aquí. Tampoco los irlandeses, italianos o polacos. Los católicos y los judíos eran considerados una amenaza extranjera.
Un elemento en nuestro país quiere legislar que Estados Unidos es una nación cristiana donde el cristianismo debe ser privilegiado y solo los cristianos deben ocupar cargos. Esto es nacionalismo cristiano, que no es ni cristiano ni patriótico.
Es irónico que los puritanos huyeran de la persecución religiosa y que la Primera Enmienda establezca que “el Congreso no hará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma” y, sin embargo, un elemento en nuestro país quiere legislar que Estados Unidos es una nación cristiana donde el cristianismo debe ser privilegiado y solo los cristianos deben ocupar cargos. Esto es nacionalismo cristiano, que no es ni cristiano ni patriótico. No hay duda de que los fundadores eran cristianos y que la mayoría de los estadounidenses se identifican como cristianos. Eso es diferente de declarar el cristianismo como la religión establecida de los Estados Unidos. Y, querida iglesia, seamos claros, un nacionalista cristiano no define a los luteranos como “cristianos”.
Dios sabe que amo a mi país. Este hermoso, frágil, pero sorprendentemente resistente experimento en democracia y nacionalidad que no se basa en la etnicidad compartida es único entre las naciones. Mi abuelo, mi padre y mis tíos sirvieron durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Tuve el honor de colocar una corona de flores en nombre de la ELCA en la tumba del soldado desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington. No dejaré que se cuestione mi patriotismo. El nacionalismo cristiano es una perversión del evangelio y una amenaza contra nuestra democracia. Es precisamente porque amo a mi país que advierto contra ello.
¿Quién es un “verdadero americano”? Digo que mi vecina musulmana que camina libremente por la calle con un hiyab para ofrecerle una comida a su vecina cristiana durante el Ramadán es una verdadera americana. Motivada por su fe musulmana, actuó como prójimo para mí. No es menos americana porque es musulmana. Debido a que es americana, puede ser ella misma y participar en la construcción de nuestra comunidad y nuestro país. Lo que nos une no es la etnicidad, sino la participación compartida en nuestra vida cívica que surge de nuestras herencias culturales, y trabajar por el bien común.